Ca substantive diferența dintre dictatură și totalitarism
este că „dictatură” este (în roma antică) demnitatea, puterea, autoritatea exercitată de un dictator iar „totalitarism” este concepție politică totalitară.
Ca substantive diferența dintre democrație și totalitarism
este că „democrație” este formă de organizare și de conducere a unei societăți, în care poporul își exercită (direct sau indirect) puterea iar „totalitarism” este concepție politică totalitară.